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    一只香囊，竹青色，绣着半枝疏竹，针脚细密匀称。

    萧时隽先拿起那封退婚书。

    沈府的火漆封印，做不得假。

    然后他拿起了那只香囊。

    竹青色，用的是最寻常的棉布，但绣工极好，每一针都收得干净利落。

    他太熟悉这个针法了。

    他腰间此刻就挂着一只这样的香囊，只是颜色不同。

    竹青色素雅清淡，一看便是为读书人选的，可见是认真考量后才送出的。

    不像给他的宝蓝色，浓烈张扬，与他内敛沉静的性子半点不合，一看便是临时起意送的。

    萧时隽陡然觉得自己腰间那抹宝蓝变得刺眼至极。

    他把香囊攥进掌心，骨节咯咯作响，胸腔里翻涌着一股说不清的复杂情绪。

    他欣赏甚至自愧不如的状元郎，竟是她从前的未婚夫！

    “父皇。”萧时隽抬起头，神情已恢复如常，“此事儿臣会处理。那封退婚书和香囊，儿臣先带走。”

    皇帝点头：“去吧。”

    萧时隽起身，行礼，转身，步伐沉稳地走出养心殿。

    殿门在身后合拢的瞬间，他脚步一顿。

    春日午后的风穿过回廊，暖融融地拂过面颊，他却觉得浑身发冷。

    手心里那只竹青香囊被他攥得发皱。

    当初，是沈眉妩自荐枕席，主动进东宫的。

    她抛弃了才华横溢的未婚夫，为他这个中毒濒死的东宫太子延绵子嗣。

    可见，她看上的，不过是他太子的身份。

    ——

    东宫寝殿内，沈眉妩正哄孩子入睡。

    门被推开，力道不轻不重，却带着一股压迫感。

    她抬头，看见萧时隽站在门槛内侧，逆光而立，面容隐在阴翳里。

    “殿下回来了。”她放下孩子，起身行礼。

    萧时隽没应声。

    他走到桌边，将一样东西放在桌上。

    竹青色香囊，绣着半枝疏竹，针脚细密匀称。

    沈眉妩看见那只香囊的瞬间，身体僵住了。

    “认得吗？”

    她张了张嘴，没出声。

    “新科状元宋砚，”萧时隽盯着她，一字一顿，“是你前未婚夫？”

    状元郎……竟真是她认识的那个宋砚？

    沈眉妩脑中嗡的一响。

    宋砚……当年不过是个乡间穷书生，怎么可能……

    “回答孤！”

    面对萧时隽寸步不让的目光，她只能和盘托出：

    “妾身……确实曾与陵城一位宋家公子定过亲事。但两年前沈府已将亲事退了，妾身并不知他来了京城，更不知他便是今科……”

    “你给他绣过香囊。”萧时隽打断她，拎起那只竹青色香囊晃了晃，“选的色，挑的料，一针一线都比给孤的用心。”

    沈眉妩心里一阵发虚，否认的话噎在喉间。

    送宋砚的那只香囊，确实是她亲手绣的，选竹青色也确实斟酌了许久。

    而给萧时隽那只……是入东宫后，随手拿的。

    看他日日戴着，还以为他未瞧出端倪。

    原来，他早就知道她送这礼时，并未上心。

    她的沉默让他心中的妒火燃得更旺。

    “当初，你是不是真想嫁给他？”

    沈眉妩只觉得这问题就像一把刀，搁在她的脖颈上，稍微不注意，就会断送她的性命。

    可不知为何，她沉默片刻，抬起头，竟神差鬼使地开口：“是。”

    萧时隽喉结滚动了一下，拳头握得很紧，才强压住当场发作的冲动。

    “在沈府，妾身过得连个端茶倒水的丫鬟都不如。娘亲身份卑微，嫡母不待见，父亲……”她笑了一下，那笑容苦涩，“向来放任嫡母磋磨我们母女。”

    “所以，无论嫁给谁，只要能带我离开那座府邸，我都愿意。”她垂下眼，“宋砚起码是个读书人，又是娘亲远房亲戚，嫁过去……不会太差。”

    萧时隽胸口堵得发慌。

    “那你进东宫，”他逼近一步，目光死死地锁住她，“是不是只因孤是太子？”

    沈眉妩退了半步，后腰撞上桌角，退无可退。

    她抬起脸，与他四目相对，清澈如水的眼眸里，没有半点掩饰。
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